W systemach Unixowych mają na celu umożliwić określenie uprawnień odczytu, edycji i uruchamiania dla poszczególnych użytkowników. Mechanizm ten ma na celu zapewnienie bezpieczeństwa, stabilności i kontroli prywatności w systemach. Prawa dostępu plików definiują, kto może czytać, zapisywać i wykonywać pliki, skrypty.
Często przy instalacji gotowych skryptów instalator pyta o CHMOD pliku są to właśnie prawa dostępu.
CHMOD inaczej prawa dostępu do pliku/katalogu można łatwo modyfikować popularnymi klientami FTP min: TotalCommander lub poprzez panel administratora w menadżerze plików.

Niektóre powszechnie stosowane poziomy dostępu do pliku:

600 - Niedostępny
644 - Do odczytu dla wszystkich
666 - Plik może być czytany i zapisywany
755 - Plik może być do odczytu i do wykonywania przez wszystkich
777 - Zapisywalny i wykonalny przez wszystkich (niezalecane)

Większość skryptów CGI czy PHP jest ustawiona na 755.
Jeżeli nie jesteś autorem skryptu to koniecznie zapoznaj się z dołączoną przez autora dokumentacją pomocniczą, aby odpowiednio ustawić prawa dostępu do plików i katalogów.